Алкоголизм — заболевание, обусловленное систематическим употреблением спиртных напитков, проявляется постоянной потребностью в опьянении, расстройством психической деятельности, соматическими и неврологическими нарушениями, падением работоспособности, утратой социальных связей, деградацией личности.
В повседневной жизни алкоголизмом также может называться простое влечение к употреблению алкогольных напитков (начальная фаза алкогольной зависимости), при котором притупляется способность распознавать негативные последствия чрезмерного употребления алкоголя.
Употребление алкоголя вызывает алкоголизм, но не любое использование алкоголя ведет к алкоголизму. Развитие алкоголизма сильно зависит от ряда факторов: объема и частоты употребления алкоголя, социальных условий, а также индивидуальных особенностей организма. Некоторые люди подвержены большему риску развития алкоголизма ввиду специфичного социально-экономического окружения, эмоциональной и/или психической предрасположенности, а также наследственных (физиологических) причин.
Алкоголизм, как патология, проходит несколько этапов развития, которые характеризуются постепенным увеличением алкогольной зависимости, уменьшением возможности самоконтроля в отношении употребления спиртных напитков, а так же прогрессивным развитием различных соматических нарушений, вызванных хронической интоксикацией алкоголем.
Алкоголизм – это тяжелая болезнь, истоки и причины которого лежат в обществе. Иными словами – болеет не только человек, болеет – все общество вне зависимости от возраста и пола. В алкогольное рабство попадают как женщины, так и мужчины. Как взрослые, так и дети с подростками. Общественные причины – деморализация, неприкаянность в личной профессиональной жизни, отсутствие других возможностей реализации себя как активная личность, постоянно гнетущий фон настроения, неуверенность в завтрашнем дне.
Внутренние причины алкоголизма – это психическая и физическая зависимость от алкоголя с дальнейшим разрушением своего собственного здоровья и деградацией личности.